Qu’est-ce qu’une allergie saisonnière?
On considère qu’une allergie est saisonnière si elle ne se manifeste qu'à certaines périodes de l'année. Également connue sous le nom de rhinite allergique ou de rhume des foins, l’allergie saisonnière survient lorsque le système immunitaire déclenche une réaction immunitaire après avoir détecté une substance inoffensive comme le pollen1,2. Ainsi, si votre enfant est allergique au pollen, ses symptômes se manifesteront les jours où la densité pollinique est élevée. Les allergies peuvent avoir un impact sur la qualité de vie des enfants et les retenir à la maison les jours où ils souhaiteraient jouer dehors2.
Au Canada, 1 personne sur 5 souffre de rhinite allergique2. Si votre enfant est l'une de ces personnes, vous commencerez probablement à observer des symptômes vers le mois d'avril, et ceux-ci peuvent durer tout l'été et même jusqu'à l'automne2.
La durée exacte dépend de l'allergène, c’est-à-dire la substance qui est à l'origine de l'allergie. Par exemple :
- Les allergies liées au pollen des arbres atteignent leur pic au printemps, généralement de la fin avril à la fin mai2.
- Le pollen des graminées et des mauvaises herbes atteint son pic en été, de la fin mai à la mi-juillet, ainsi qu'à l'automne, de la mi-août à octobre2.
- Le pollen de l'herbe à poux – l'allergène le plus courant – atteint son pic à l'automne et disparaît avec les premières gelées3.
- La moisissure est un type de champignon qui produit des spores flottant dans l'air. Elle se forme dans les environnements humides et peut provoquer des symptômes d'allergie tout au long de l'année4.
Quels sont les signes et symptômes d’allergies saisonnières chez les enfants?
Il n'est pas toujours facile de savoir si votre enfant souffre d'allergies saisonnières ou d'un rhume. Les allergies surviennent généralement de manière soudaine et peuvent durer aussi longtemps que l'enfant est exposé à l'allergène. Les symptômes sont un élément à prendre en compte. Les allergies se manifestent généralement par les symptômes suivants1,5:
- Picotements oculaires
- Larmoiement
- Éternuements
- Écoulement nasal
- Obstruction nasale
- Démangeaison allergique
Pour en savoir plus sur les symptômes d'allergies chez les enfants, lisez l’article « 5 signes d'allergies que tout parent devrait reconnaître ». Il est toujours bon de contacter votre pédiatre pour obtenir un diagnostic précis.
Comment aider les enfants qui souffrent d’allergies saisonnières
En tant que parent, vous vous demandez probablement comment vous pouvez aider votre enfant qui est aux prises avec les allergies saisonnières. Commencez par rendre votre maison aussi exempte d’allergènes que possible. Pour cela, vous devez6:
- Garder les fenêtres fermées. Ceci est particulièrement vrai les jours où la densité pollinique est élevée.
- Utiliser de la literie hypoallergénique dans la chambre de votre enfant. Ce type de literie est composé de matériaux résistants aux allergènes comme le pollen et les acariens.
- Passer souvent l'aspirateur dans la maison, en particulier dans la chambre de votre enfant, à l'aide d'un aspirateur équipé d'un filtre HEPA. Ainsi, la zone sera débarrassée du pollen et de la poussière qui proviennent de l’extérieur.
Il faut également apprendre aux enfants à se protéger des allergies dont ils pourraient souffrir toute leur vie. Parmi les habitudes à adopter et à leur inculquer, notons6 :
- Bien se laver les mains. En gardant leurs mains exemptes de poussière et de pollen, ils risquent moins d’avoir une réaction allergique s’ils se frottent les yeux.
- Changer de vêtements lorsqu'ils rentrent de jouer, et mettre leurs vêtements d’extérieur directement dans la machine à laver et non dans le panier à linge de la chambre ou de la salle de bain.
- Surveiller les rapports sur la densité pollinique à la télévision ou à la radio pour savoir quels jours il est préférable de rester à l’intérieur. Il faut également rester à l'intérieur tôt le matin, car c’est à ce moment que les concentrations de pollen ont tendance à augmenter.
En outre, les parents devraient informer les enseignants, le personnel infirmier et les administrateurs de l'école au sujet des allergies dont souffre leur enfant.
Lorsque les allergies saisonnières de vos enfants s'aggravent, les antiallergiques en vente libre peuvent aider à maîtriser leurs symptômes. Par exemple, pour les enfants de 2 ans et plus, le sirop REACTINE® Enfants procure un soulagement durable pendant 24 heures. Pour les enfants de 6 ans et plus, vous pouvez essayer les comprimés REACTINE VIT-DISSOUS® Formule junior, qui se dissolvent dans la bouche sans eau, éliminant ainsi le besoin d'avaler un comprimé. Ils commencent à agir rapidement sur les symptômes d'allergies et procurent un soulagement qui dure jusqu'à 24 heures.
Foire aux questions
Voici quelques-unes des questions les plus fréquentes que nous posent les parents.
Q : Est-ce qu’une allergie peut s’accompagner de fièvre chez l’enfant?
Non, les allergies ne causent pas de fièvre. Si votre enfant a de la fièvre et que celle-ci s’accompagne d’un écoulement nasal ou d’une obstruction nasale, votre enfant pourrait avoir une infection des sinus, qui est généralement causée par des bactéries ou un virus et non par une allergie7.
Q : Les allergies sont-elles contagieuses chez l’enfant?
Contrairement au rhume ou à la grippe, qui sont causés par un virus, les allergies ne sont pas contagieuses. Elles sont une réponse du système immunitaire à un allergène8.
Q : Combien de temps les symptômes d’allergies durent-ils?
Les symptômes d’allergies durent tant et aussi longtemps que l’allergène est présent. Pour les allergies saisonnières, cela signifie probablement tout le printemps et tout l’été1. Un traitement peut toutefois aider à en atténuer les symptômes.
Les allergies saisonnières peuvent entraîner des déceptions pendant l'été, tant pour les enfants que pour les parents. REACTINE® peut soulager les symptômes d'allergies chez les enfants, mais ne doit pas être utilisé pendant plus de 14 jours, sauf avis contraire d'un médecin. Vous devez toujours consulter votre pédiatre avant de donner à votre enfant tout médicament en vente libre.