Qu’est-ce qu’un test d’allergie et quels sont les types de tests cutanés disponibles?

Les allergies peuvent être incommodantes et vous frapper au moment où vous vous y attendez le moins. Il peut être difficile, voire impossible, de savoir précisément ce à quoi vous êtes allergique et quels sont les déclencheurs ou les environnements à éviter.

Saviez-vous qu'il est possible d'obtenir un diagnostic professionnel grâce à un test d'allergie, afin de savoir précisément ce que vous devez éviter? Continuez à lire pour en savoir plus.

Bras d'une personne qui se prépare à faire un test d'allergie

Qu’est-ce qu’un test d’allergie?

Le recours à un test d'allergie, en plus de l'examen des antécédents médicaux, est une méthode qui permet de déterminer ce à quoi vous êtes allergique. Il s’agit généralement d’un test cutané ou sanguin¹.

Il existe différents types de tests d’allergie, mais ceux-ci doivent toujours être effectués sous la supervision de votre médecin ou d'un spécialiste des allergies, afin d'obtenir des résultats sûrs et précis.

Pourquoi faire un test d’allergie?

Vous vous demandez peut-être en quoi un test d'allergie peut être utile.

Lorsque l'organisme réagit de manière inhabituelle à une substance par ailleurs inoffensive, il s'agit d'une réaction allergique. Les allergènes peuvent se trouver dans une multitude d'endroits, ce qui les rend difficiles à éviter. Les réactions allergiques peuvent également varier d'une personne à l'autre et il faut parfois du temps pour que l'organisme se sensibilise avant de réagir. Il est donc difficile de savoir exactement à quoi on est allergique².

Même si l’on est en mesure d'identifier certaines allergies après avoir fait une réaction, il est tout de même difficile de déterminer la gravité de l'allergie et les allergènes que l'on doit essayer d'éviter. Le dépistage des allergies par contact direct est également risqué en raison du risque de réactions potentiellement mortelles (anaphylaxie) chez certaines personnes.

Par ailleurs, les symptômes d'allergies, tels les picotements oculaires, le larmoiement, les démangeaisons, la congestion, l'urticaire, les éternuements, l'écoulement nasal, etc. sont des symptômes communs à plusieurs allergies³.

Un moyen sûr de déterminer ce à quoi vous êtes allergique est de faire un test d'allergie. Cela vous aidera à éviter les déclencheurs éventuels et futurs, et à mieux comprendre votre corps. Avec cette information en main, il vous sera également plus facile de discuter avec votre professionnel de la santé des solutions pour réduire vos symptômes.

Types de tests d’allergie

Il existe plusieurs types de tests d'allergie. Selon ce que vous cherchez à trouver, ou la façon dont votre corps réagit au test, les résultats peuvent varier. Vous devez toujours consulter votre médecin pour déterminer lequel des tests suivants vous convient le mieux^{4, 5}:

Test cutané

Le test d'allergie cutané est souvent considéré comme la méthode la plus simple, la plus rapide et la plus rentable. Voici divers types de tests cutanés que le spécialiste des allergies pourrait effectuer⁴:

Test de piqûre cutanée/test de grattage : ce test nécessite un minuscule échantillon d'allergène sur la peau. La peau est ensuite légèrement piquée (ou grattée) avec un outil pour voir s'il y a une réaction lorsqu’elle est en contact avec l'allergène.
Test cutané intradermique : généralement réalisé lorsqu'une substance ne provoque pas de réaction allergique lors du test cutané mais qu'elle est tout de même suspectée d'être un allergène. Le test cutané intradermique nécessite une petite injection de l'allergène sous la peau.
Test épicutané (test T.R.U.E.) : ce test se présente sous la forme de tampons adhésifs chargés d'allergènes, puis laissés sur la peau pendant 24 à 72 heures.

Analyse de sang

Ce test recherche dans les cellules sanguines des substances appelées anticorps. Bien que moins sensible qu'un test cutané, l’analyse sanguine est une excellente alternative pour les personnes qui souffrent de certaines affections cutanées.

Comment un test d’allergie va-t-il m’aider à gérer mes allergies?

En connaissant mieux votre corps ainsi que les substances qu’il considère nocives, vous pouvez mieux le protéger. Les résultats de votre test d'allergie peuvent vous aider à gérer les déclencheurs futurs et à mieux vous y préparer, voire même à les éviter complètement.

Si votre test d'allergie au pollen de graminées est positif, mais que vous devez ou aimez être à l'extérieur au printemps, vous pouvez toujours compter sur des antihistaminiques en vente libre comme les comprimés Reactine® Extra fort ou les gélules Reactine®. Ces produits peuvent vous aider à atténuer vos symptômes d'allergie et vous soulager 24 heures sur 24. Reactine® est un antihistaminique qui soulage les symptômes d'allergies saisonnières (p. ex. pollen des arbres et des graminées) et d'allergies intérieures (p. ex. poussière, phanères d'animaux, moisissure), notamment les éternuements, l'écoulement nasal, la congestion/l'obstruction nasale, les picotements oculaires, le larmoiement, les démangeaisons au nez/à la gorge, ainsi que les démangeaisons et l'urticaire dues aux réactions allergiques cutanées.

Consultez toujours votre médecin si vous n'êtes pas sûr de la façon de traiter vos symptômes. Vous pouvez également prendre rendez-vous avec votre professionnel de la santé pour un test d'allergie. Si vous prenez des médicaments en vente libre, assurez-vous de bien suivre les instructions figurant sur leur étiquette.