Qu'est-ce qu’une allergie?
Le système immunitaire est conçu pour protéger l'organisme contre les envahisseurs nuisibles tels que les virus et les bactéries. Ainsi, lorsque vous êtes malade, vous éternuez, vous toussez ou vous avez de la fièvre1.
De façon similaire, une réaction allergique se produit lorsque le système immunitaire réagit à des particules généralement inoffensives, telles que la poussière, les phanères d’animaux et le pollen. Cette réaction provoque les symptômes d'allergies, notamment éternuements, larmoiement, picotements oculaires et écoulement nasal. Selon la gravité de la réaction allergique, ces symptômes peuvent parfois être gênants et perturber la vie quotidienne2.
Heureusement, il existe de nombreux moyens d'atténuer les symptômes d’allergies. Tout d’abord, vous pouvez éviter les endroits où les allergènes sont présents en grande quantité, et prendre des médicaments en vente libre (EVL) pour soulager vos symptômes. Découvrez l’antihistaminique le plus vendu au Canada, Reactine® Extra fort, conçu pour vous aider à soulager vos symptômes et vous permettre de profiter de votre journée.
Qu’est-ce qu’un rhume?
Contrairement aux allergies, le rhume est une maladie causée par un rhinovirus qui infecte les voies respiratoires supérieures, notamment le nez et la gorge. Lorsque votre organisme détecte un virus ou une bactérie, il pousse votre système immunitaire à combattre cet envahisseur en produisant une protéine appelée anticorps3. En moyenne, un rhume disparaît de lui-même en 7 à 10 jours, bien que certains symptômes du rhume puissent durer plus longtemps4.
Même si on peut l'avoir à n'importe quel moment de l'année, le rhume est plus fréquent pendant les mois d'automne et d'hiver, lorsque l'air est sec et que l’on passe plus de temps dans des espaces confinés.
On ne peut pas « guérir » le rhume, mais on peut en atténuer les symptômes avec des médicaments en vente libre comme Tylenol® Complet Rhume, toux et grippe, ou avec des remèdes maison comme respirer de la vapeur, boire beaucoup d’eau tiède ou utiliser un vaporisateur nasal.
Symptômes de rhume ou d’allergies?
La différence entre les symptômes du rhume et ceux des allergies peut être subtile, mais voici ce qui distingue principalement ces deux affections5 :
| Symptôme | Rhume | Allergies |
|---|---|---|
| Fièvre | Parfois | Peu probable |
| Courbatures | Parfois | Peu probable |
| Picotements oculaires | Peu probable | Oui |
| Éternuements | Oui | Oui |
| Congestion | Oui | Oui |
| Écoulement nasal | Oui | Oui |
| Mucosités | Épaisses jaunâtres/vertes | Fluides, claires |
Si un rhume peut durer entre 7 et 10 jours, les allergies ont tendance à durer beaucoup plus longtemps et tout au long de la saison, ou à se manifester lorsqu’on est exposé à certains environnements. En outre, les symptômes du rhume apparaissent plus progressivement que ceux des allergies, qui peuvent se manifester plus soudainement.
Composer avec des symptômes qui prêtent à confusion peut être problématique, surtout lorsque vous essayez de trouver le traitement qui convient le mieux à votre état. Si vous n'êtes toujours pas sûr de vos symptômes, consultez votre médecin ou un professionnel de la santé pour obtenir un avis supplémentaire. Lorsque vous prenez des médicaments en vente libre, suivez toujours les instructions figurant sur l'étiquette et ne prenez jamais les médicaments plus longtemps que recommandé.